Ugens Horoskop benytter egentlig ikke selv cookies, men jeg er blevet mere eller mindre tvunget til at benytte en enkelt cookie, nemlig den cookie, der gør det muligt for dig at slå den irriterende cookie-boks nederst på siden fra. Klikker du på Accepter cookies vil der blive sat en cookie, der husker, at du har klikket på knappen, så du ikke skal have vist boksen ved næste besøg.
Mens jeg ikke selv benytter cookies, undtagen den ene for at genere dig mindst muligt, vil du få placeret cookies af andre, når du besøger Ugens Horoskop. Jeg benytter Google Analytics til statistik, og de kan sætte cookies. Det samme kan annoncørerne på siden.
Nu skulle man tro, at cookies er farlige, når loven sådan kræver, at jeg skal fortælle om dem. Det er dog ikke tilfældet. Politikerne, og desværre også nogle medier, har meget lidt forståelse for de virkelige farer for privatlivets fred og personlige oplysninger. Cookies kan kun en meget lille brøkdel af det som apps på din mobiltelefon kan, og som Facebook, Google og andre tjenester, du altid er logget ind på, kan. Mere om det i afsnittet De virkelige farer.
Det tekniske: En cookie er en lille tekstfil, som placeres på din computer af et websted. Kun webstedet selv kan aflæse cookien, og det kan kun placere oplysninger i den, som det i forvejen kender. Cookien kan altså på ingen måde stjæle oplysninger fra dig. Hvis webstedet ikke kender dit navn og adresse - og det gør annoncører normalt ikke - så kan det altså ikke placere oplysning herom i cookien.
Annoncerne hentes reelt ikke fra min webserver, men fra de forskellige annoncørers webservere - typisk en reklametjeneste, der viser reklamer fra forskellige annoncører. Når reklametjenesten gemmer en cookie på din computer, kan jeg ikke aflæse den, det kan kun reklametjenesten selv. Besøger du en anden hjemmeside med en annonce fra den samme reklametjeneste, kan de så aflæse cookien igen ved dette besøg.
Annoncører kan bruge en cookie til at genkende din computer, når du besøger en eller flere forskellige hjemmesider. Men de kan ikke se, hvem du er, medmindre de i forvejen ved det. De kan gemme din IP-adresse, for den kan de se, når annoncen hentes, men de kan ikke bruge IP-adressen til andet end at se sådan cirka, hvor i verden du befinder dig. De kan typisk se, du er i Danmark, og måske også hvilken storby, du er i nærheden af.
Det mest problematiske ved annoncørers brug af cookies er, at de kan følge dig rundt på forskellige sider, som de leverer annoncer til. De kan så lave en profil af dig med oplysninger om, hvilke sider du besøger, hvilke annoncer du har fået vist, og hvilke annoncer du har klikket på. Bemærk, at "dig" altså ikke er dig, det er blot en bestemt computer, som befinder sig i nærheden af en eller anden storby. De har ikke dit navn, din adresse eller andre personlige oplysninger om dig.
Det er muligt at slå cookies fra i din browser eller få dem slettet, når du lukker browseren, men det betyder, at du også mister nogle af fordelene som cookies giver dig.
Mens den farlige side af cookies er minimal, så er der flere meget positive sider ved dem. Cookies kan bruges til automatisk login på en hjemmeside, fx en dating-side, et forum eller en blog. De kan også bruges til at huske dine indstillinger på en hjemmeside, og hvad du har puttet i indkøbsvognen på en hjemmeside. Og så kan de selvfølgelig også bruges til at huske, at du ikke vil have vist den dumme cookie-boks på en hjemmeside. Sletter du dine cookies, bliver alle de gemte logins, indstillinger og valg slettet, og du vil fx atter få vist cookie-boksen her på siden.
Selv cookies fra annoncører har fordele. De hjælper annoncørerne med at placere annoncer, som er mere interessante for dig. Og de hjælper med at betale for de ellers gratis hjemmesider. Kampen mod cookies har nemlig den bivirkning, at den underminerer økonomien på nettet.
Nogle annoncer giver hjemmesiden penge, når du klikker på dem. Andre giver først penge, når du køber noget efter at have klikket på annoncen. Men ofte klikker man på en annonce for at læse mere, og man køber så først efter nogle dage. For at holde styr på den slags, gemmer købesiden en cookie på computeren, der fortæller, at du har klikket på annoncen, da du besøgte hjemmeside X. Vender du tilbage for at købe varen to dage efter, aflæses cookien, og hjemmeside X får så kommission for salget.
Men hvis du i mellemtiden har slettet cookien, får hjemmeside X ikke nogen kommision. Den kortsigtede sælger vil sikkert klappe i sine små hænder ved tanken om den sparede kommission, mens hjemmeside X får sværere ved at få økonomien til at hænge sammen. Sletter du cookies, hjælper du altså annoncøren med at spare penge på bekostning af den gratis hjemmeside. På sigt vil det have betydning for udbuddet af gratis hjemmesider.
Mens cookies altså stort set er harmløse, og de positive sider langt overgår de negative sider, så er der meget større grund til betænkeligheder med hensyn til apps på mobiltelefoner. Men dem bekymrer politikerne sig ikke så meget over.
Mens en cookies blot kan genkende en computer, som står et eller andet sted i nærheden af en storby, så kan en app med lidt for mange tilladelser vide, præcis hvor du befinder dig. Med få meters nøjagtighed! Den kan se dit navn, din adresse, og hvor tit du ringer til eller besøger din kæreste. Appen kan se telefonnumre til alle dine venner og bekendte og aflæse eventuelle bemærkninger, du har skrevet om dem, ligesom den kan aflæse dine SMS'er. Den kan se, om du er på ferie, og den kan bruge mikrofon og kamera til at optage lyd og billede uden dit vidende.
Nej, der er ingen overdrivelse i ovenstående! Problemet er, at du har givet appen tilladelse, da du installerede den. Det er altså ikke cookies, du skal bekymre dig om, men de tilladelser, som apps kræver.
Din brug af forskellige sociale tjenester kan også afsløre lidt for meget om dig, omend ikke helt så meget som apps. Er du altid logget ind på fx Facebook, kan Facebook følge dig rundt på hjemmesider, der benytter opkobling til Facebook - en Like-knap kan være nok! Og i modsætning til annoncørerne med deres cookies, så kan den sociale tjeneste parre oplysningerne med andre oplysninger om dig og dine venner.
Facebook og lignende tjenester behøver for øvrigt ikke at bruge cookies for at følge dig. Du er logget ind, så de kan se og gemme oplysningerne direkte i deres eget system, som er meget mere sikkert for dem end cookies. De berøres derfor ikke af, at du sletter cookies, ligesom de kan følge dig, selvom du benytter forskellige computere/enheder.
Kontakt: webmaster@ugens-horoskop.dk.